juin 18, 2024

Les guêpes maçonnes : des insectes intrigants et inoffensifs

Par Guillaume Castagné

Plusieurs espèces de guêpes existent dans la nature, mais celles auxquelles on va s’intéresser particulièrement aujourd’hui sont les guêpes maçonnes. Plus longues et plus minces que leurs cousines plus communes, ces guêpes sont fascinantes à étudier en raison de leur comportement peu agressif et de leurs particularités biologiques.

Guêpe maçonne
Ce nid de guêpes maçonnes est fait d’argile

Caractéristiques physiques et habitat des guêpes maçonnes

La guêpe maçonne appartient à une famille qui compte plus d’une douzaine d’espèces différentes. Comparées aux guêpes polistes, communes ou germaniques, elles sont généralement plus grandes, plus fines et plus allongées. Leur couleur est également plus foncée, sans les rayures jaune vif que l’on retrouve chez les autres guêpes. Ces insectes sont attirés par :

  • La présence de boue, de sable ou d’argile : les guêpes maçonnes ont besoin de ces matériaux pour construire leurs nids. Les jardins, les plages et les chantiers peuvent donc être des lieux de rencontre pour ces guêpes élancées ;
  • Des endroits abrités : les guêpes maçonnes préfèrent établir leurs nids dans un lieu protégé. Les bâtiments avec de nombreux recoins ou fissures dans les murs ou sols sont particulièrement prisés par ces guêpes ;
  • Des sources d’eau : ces guêpes ont besoin d’eau pour façonner et rafraîchir leur nid ou s’hydrater. Les piscines, les étangs ou les lacs peuvent être des lieux où l’on trouve ces guêpes ;
  • Des endroits où prolifèrent d’autres insectes tels que les araignées : contrairement aux guêpes communes, les guêpes maçonnes ne sont intéressées ni par nos canettes de soda, ni par nos ailes de poulet. Ce sont des guêpes parasitoïdes qui pondent dans le corps de certaines araignées.
Un nid de guêpes maçonnes avec les araignées dans lesquelles elles ont pondu leurs œufs.
Un nid de guêpes maçonnes avec les araignées dans lesquelles elles ont pondu leurs œufs.

Comportement peu agressif et piqûres de guêpes maçonnes

Les guêpes maçonnes possèdent un dard et du venin, comme les autres guêpes et insectes piqueurs. Cependant, elles n’ont aucun intérêt à piquer les humains sauf en cas de menace pour leur intégrité physique ou celle de leur nid. Leur première technique de défense consiste à fuir, ce qui limite les cas d’agression de leur part. Qui plus est, elles ont très peu de contacts avec les humains, car elles sont indifférentes à notre nourriture et à nos déchets.

Cela dit, la piqûre d’une guêpe maçonne peut être plus douloureuse que celle d’une guêpe commune en raison de la taille de son dard et de la quantité de venin qu’elle contient. Néanmoins, les manifestations d’une piqûre de guêpe maçonne sont généralement bénignes et localisées autour du site de la piqûre.

Traitement et soulagement des piqûres de guêpes maçonnes

  • Nettoyer la piqûre avec de l’eau et du savon, puis appliquer un désinfectant.
  • Utiliser certaines huiles essentielles aux propriétés anti-inflammatoires, antiseptiques et apaisantes. Parmi celles-ci, on peut citer :
    • L’huile essentielle de lavande ou de lavande vraie ;
    • L’huile essentielle d’arbre à thé;
    • L’huile essentielle de camomille;
    • L’huile essentielle de géranium bourbon.

Une piqûre de guêpe noire peut être dangereuse pour les humains en cas de réaction allergique. Les symptômes varient en fonction de la sévérité de la réaction et peuvent aller de simples démangeaisons et rougeurs jusqu’à des chocs anaphylactiques potentiellement mortels. En cas de signes graves (difficultés respiratoires, troubles digestifs, vertiges), il est recommandé de contacter les services d’urgence (15 ou 112) ou de se rendre directement aux urgences afin d’éviter toute complication ou décès.

Piqûre de guêpe maçonne
La guêpe noire pique peut souvent, mais la réaction peut être importante

Les guêpes maçonnes sont des insectes intrigants qui méritent notre attention et notre respect. Leur comportement peu agressif envers les humains et leur mode de vie unique font d’elles un sujet intéressant pour les amateurs d’insectes et d’entomologie. En apprenant à mieux les connaître et en prenant des précautions adéquates en cas de piqûre, nous pouvons coexister pacifiquement avec ces espèces inoffensives.

Article rédigé par ALLO FRELONS, annuaire national des entreprises guêpes et frelons.